Modelul de referinţă OSI-RM (Open Systems Interconnection-Reference Model) este un standard ISO (International Standards Organization) care defineşte un set de reguli universal valabile pentru proiectarea protocoalelor de comunicaţiilor, în scopul înlesnirii interconectării dispozitivelor hardware si software indiferent de producator.

 Prin intermediul acestui model (Figura C.6), suita de operaţii necesare pentru desfăşurarea unui flux de date între clienţii din reţea este organizată ierarhic pe şapte niveluri.